I tumori renali sono masse nei reni che possono essere benigne o maligne. La maggior parte non causa sintomi e viene scoperta inaspettatamente per un'altra condizione patologica.
Tipi di tumore
I tipi di tumori renali benigni includono:
- Adenoma renale - Gli adenomi renali sono la forma più comune di tumore renale benigno e solido e sono tipicamente piccole escrescenze di basso grado. La loro causa è sconosciuta
- Oncocitoma renale - L'oncocitoma è un tumore benigno, solitamente asintomatico che può crescere abbastanza grande. Possono svilupparsi in tutto il corpo e non sono esclusivi dei reni. Anche la loro causa è sconosciuta e compaiono con maggiore frequenza negli uomini che nelle donne.
- Angiomiolipoma – Conosciuto anche come amartoma renale, gli angiomiolipomi sono tumori rari e benigni che possono essere causati da una mutazione genetica ereditaria. Possono verificarsi su base isolata e individuale, ma il più delle volte sono associati a una rara malattia genetica chiamata sclerosi tuberosa, che può causare tumori della pelle, dei reni, del cervello e di altri sistemi di organi. Nei pazienti senza sclerosi tuberosa, questi tumori si verificano più spesso nelle donne di mezza età
- Fibroma - I fibromi sono tumori del tessuto fibroso sopra, dentro o intorno al rene. Sono rari e più comuni nelle donne. La loro causa è sconosciuta e la maggior parte non provoca sintomi
- Lipoma – I lipomi sono tumori renali rari originati dalle cellule adipose all'interno della capsula renale o del tessuto circostante. I lipomi si verificano tipicamente nelle donne di mezza età.
Tumori maligni del rene
I due tipi principali di cancro del rene sono il cancro a cellule renali e il cancro a cellule transizionali. Negli adulti, il carcinoma renale, che inizia nel rivestimento di piccoli tubi all'interno del rene, è il più comune. Il cancro a cellule di transizione è molto meno comune. Il tumore di Wilms, un altro tipo di cancro ai reni, è più frequente nei bambini.
Sintomi
I sintomi del cancro del rene possono includere:
- Sangue nelle urine
- Dolore o un nodulo nella parte bassa della schiena
- Astenia
- Perdita di appetito
- Perdita di peso inaspettata
- Febbre
- Anemia
I test diagnostici possono includere:
- Test delle urine: utilizzando un campione di urina dalla minzione normale, i medici determineranno se l'urina contiene cellule tumorali
- Cistoscopia: consente al medico di vedere all'interno del corpo con un tubo sottile, illuminato e flessibile chiamato cistoscopio
- Biopsia: la rimozione di una piccola quantità di tessuto per l'esame al microscopio
- Tomografia computerizzata (TAC): crea un'immagine tridimensionale dell'interno del corpo utilizzando raggi X
- Imaging a risonanza magnetica (MRI): utilizza campi magnetici, non raggi X, per produrre immagini dettagliate del corpo
- Tomografia a emissione di positroni (PET): crea immagini di organi e tessuti all'interno del corpo
- Ultrasuoni: utilizza le onde sonore per creare un'immagine degli organi interni
- Esami del sangue: per verificare l'aumento dei livelli ematici di alcune proteine
Trattamento
Chirurgia
La chirurgia è generalmente il trattamento di prima linea per i tumori renali benigni o il tumore del rene che non si è diffuso. La chirurgia laparoscopica consente un'operazione minimamente invasiva, con il chirurgo che pratica piccole incisioni nell'addome per inserire una piccola luce, una telecamera e altri strumenti utilizzati per visualizzare e rimuovere il tumore. È stato dimostrato che la chirurgia laparoscopica è efficace quanto la chirurgia tradizionale e facilita il recupero.
Chirurgia Mininvasiva
Nefrectomia radicale laparoscopica
Nefrectomia parziale robotica
Ablazione con radiofrequenza
Sorveglianza attiva per i tumori renali più piccoli
In pazienti selezionati la crescita del tumore può essere semplicemente monitorata nel tempo (definita "sorveglianza attiva"). La decisione di perseguire la sorveglianza attiva dipende da una serie di fattori, tra cui
- Età del paziente
- Salute generale del paziente
- Dimensione del tumore all'imaging (TAC, risonanza magnetica o ecografia)
- Tasso di crescita del tumore nel tempo
Immunoterapia
L'immunoterapia, chiamata anche terapia biologica, è un tipo di trattamento del cancro progettato per aumentare le difese naturali del corpo per combattere il cancro. Utilizza materiali prodotti dall'organismo o in laboratorio per migliorare, indirizzare o ripristinare la funzione del sistema immunitario. L'immunoterapia funziona attraverso questi meccanismi:
- Fermare o rallentare la crescita delle cellule tumorali
- Fermare la diffusione del cancro ad altre parti del corpo
- Aiutare il sistema immunitario a lavorare meglio nel distruggere le cellule tumorali
Anticorpi monoclonali
Gli anticorpi sono proteine prodotte dal sistema immunitario per aiutare a combattere le infezioni. Le versioni artificiali, chiamate anticorpi monoclonali (mAb), possono essere progettate per attaccare un bersaglio specifico. Quando un anticorpo monoclonale si lega a una cellula tumorale, può consentire al sistema immunitario di distruggere la cellula tumorale, impedire alle cellule tumorali di crescere rapidamente e trasportare farmaci direttamente alle cellule tumorali.
Gli anticorpi monoclonali attualmente approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense per il trattamento del cancro includono Alemtuzumab (Campath), Bevacizumab (Avastin), Cetuximab (erbitux), Ipilimumab (Yervoy), Nivolumab (Opdivo), Ofatumumab (Arzerra), Panitumumab (Vectibix), Pembrolizumab (Keytruda), Rituximab (Rituxan), Trastuzumab (Herceptin)
Immunoterapia a base di citochine
Le immunoterapie non specifiche aiutano anche il sistema immunitario a distruggere le cellule tumorali. Le citochine sono una categoria di piccole proteine importanti nella segnalazione cellulare. Sono rilasciati dalle cellule e influenzano il comportamento di altre cellule. Sono particolarmente importanti nel sistema immunitario; le citochine modulano l'equilibrio tra le risposte immunitarie umorali e cellulari e regolano la maturazione, la crescita e la reattività di particolari popolazioni cellulari. Sono importanti nella salute e nella malattia, in particolare nelle risposte dell'ospite a infezioni, risposte immunitarie, infiammazioni, traumi, sepsi, cancro e riproduzione.
Due comuni immunoterapie con citochine sono:
- Le interleuchine aiutano il sistema immunitario a produrre cellule che distruggono il cancro. Un'interleuchina prodotta in laboratorio, chiamata interleuchina-2, IL-2 o aldesleuchina (Proleuchina), è usata per trattare il cancro del rene e della pelle, incluso il melanoma
- Gli interferoni aiutano il sistema immunitario a combattere il cancro e possono rallentare la crescita delle cellule tumorali. Un interferone prodotto in laboratorio, chiamato interferone alfa (Roferon-A [2a], Intron A [2b], Alferon [2a]), è il tipo più comune di interferone utilizzato nel trattamento del cancro.